Les onsen (sources chaudes) sont des merveilles naturelles au Japon, leur utilisation remonte à plusieurs siècles et font partie de la culture japonaise.
Plus qu’un simple bain chaud, le onsen est synonyme de bienfaits thérapeutiques pour le corps et l’esprit.
Les japonais utilisent les sources thermales au quotidien pour se relaxer ou réchauffer pendant l’hiver.
Les Onsens sont une expérience unique qui plait aussi à beaucoup de voyageurs qui viennent au Japon.
Cependant, pour utiliser les onsen correctement, il est important de respecter les coutumes locales.
Comprendre les Onsen
Les onsens sont des sources d’eau chaude naturelles, créées par l’activité volcanique de l’archipel, l’eau sous terre est chauffée sous la terre et par érosion transporte des minéraux bénéfiques.
Histoire et culture des onsen au Japon
Les onsen occupent une place importante dans la culture japonaise, les japonais ont commencé à les utiliser depuis plusieurs millénaires.
Traditionnellement situés dans des régions volcaniques, ces sources chaudes attiraient les paysans, les samouraïs pour leurs propriétés curatives.
Les onsen sont aussi des lieux de socialisation, les visiteurs se déshabillent pour partager un bain, créant ainsi un espace d’égalité et de détente.
Ce rituel est ancré dans le quotidien japonais, valorisant la simplicité en tant qu’être humain, ne faisant qu’un avec la nature, la pureté et le respect des autres.
Différences entre onsen, sento et bains publics, kashikiri
Il y a différents types de bains chauds au Japon.
- Le Onsen (
温泉 ) : Utilise des eaux thermales naturelles, riches en minéraux, provenant de la terre. Les lieux où se trouvent les onsen naturels, il n’est pas rare d’avoir des onsen en plein air, dit Rotenburo (露天風呂 ). - Le Sentō (
銭湯 ) : Désigne généralement un bain public urbain, il utilise de l’eau de ville qui est traitée et chauffée. Ces lieux sont souvent étroits et fréquentés par les locaux et notamment personnes issues de milieu modestes.
Il faut faire attention à certains établissements utilisent à tort le mot « Onsen » alors qu’ils utilisent de l’eau provenant de l’eau des robinets.
Les termes Tenen Onsen (
Vous pouvez aussi croiser les mots Kashikiri Onsen (
Les bienfaits des eaux thermales
L’eau des sources sont riches en éléments minéraux, notamment le soufre et le radium.
Ces minéraux pénètrent partiellement dans l’organisme et contribuent à revitaliser la peau, lui rendant son élasticité.
L’immersion dans ces eaux chaudes offre de multiples bienfaits : elle détend les muscles, soulage les douleurs, réchauffe l’organisme et stimule la circulation sanguine.
Selon les propriétés de la source, certaines favorisent l’élimination des toxines.
De plus, la chaleur agit comme un sauna naturel, ce qui aide à diminuer le stress et à favoriser un sommeil de qualité.
Ainsi, ces bains thermaux combinent des effets de bien-être pour le corps.
Avant de visiter un Onsen
Avant de visiter un onsen, il est essentiel de prendre en compte certaines règles et prévoir les objets à emporter.
Règles concernant les tatouages
Les tatouages sont mal vus, ils sont associés aux yakuza au Japon.
C’est pourquoi de nombreux onsen interdisent l’entrée aux personnes tatouées.
Si vous êtes tatoué, informez-vous à l’avance sur la politique de l’établissement que vous souhaitez visiter.
Ce qu’il faut apporter
Lorsque vous visitez un onsen, les deux choses essentielles à apporter sont :
- Une grande serviette : Pour s’essuyer le corps.
- Une petite serviette de bain : Elle permet de se laver et peut être utilisé pour cacher vos parties intimes si vous êtes pudique.
Certains locaux vont même jusqu’à apporter leur panoplie d’accessoires pour laver intégralement
- Savon et shampoing
- Rasoir et mousse de rasage
- Brosse pour le dos
- Éponge pour se frotter
Si vous logez dans un hôtel avec bains chauds, un yukata vous sera généralement fourni, c’est un vêtement léger utilisable à l’enceinte de l’établissement.
Distinction entre bains pour hommes et pour femmes
Les bains sont traditionnellement séparés entre hommes et femmes.
Assurez-vous d’entrer dans le bon espace, souvent indiqué par les couleurs ou les caractères japonais.
Le bleu est traditionnellement pour les hommes et le rouge pour les femmes.
Les rideaux devant les portes (dit noren
Des bains mixtes dits Konyoku (
Comment utiliser un Onsen
Lorsqu’on utilise un onsen, il vaut mieux connaitre les règles et codes sociaux pour ne pas passer pour un Gaijin irrespectueux.
Utilisation du vestiaire et des casiers
- Dans le vestiaire, déshabillez-vous complètement.
- Rangez vos vêtements dans un casier sécurisé (certains nécessitent une pièce de 100 yens comme caution, qui vous sera rendue après).
- Fermer à clé le casier : Prendre la clé qui est généralement conçue avec un bracelet en plastique, pour être attachée au poignet.
- Continuez vers l’espace de lavage.
Les étapes d’utilisation d’un Onsen
Une fois dans l’espace de lavage :
- Dirigez-vous vers les emplacements de douche, lavez minutieusement tout votre corps en utilisant du savon.
- Rincez votre corps du savon : Il est essentiel de maintenir la propreté du bain commun.
- Une fois propre, entrez lentement dans le bain : Commencez par immerger la partie inférieure de votre corps jusqu’aux hanches, puis descendez progressivement jusqu’aux épaules. Cela permet à votre corps de s’adapter à la température de l’eau.
- Idem lorsque vous sortez du bain, assaillez-vous sur le rebord quelques instants avant de vous mettre en position debout. Afin d’éviter une Hypotension et un malaise.
- Traditionnellement, vous terminez votre bain sans vous rincer, mais vous pouvez choisir de prendre une autre douche avant de partir.
Les bonnes manières et règles à respecter
- Les tatouages sont généralement interdits.
- Ne vous servez pas du bain pour laver vos vêtements ou vous teindre les cheveux.
- Enlevez vos sandales ou claquettes avant d’entrer dans la salle de bain.
- Attachez vos cheveux longs pour qu’ils ne touchent pas l’eau. Ne plongez pas votre tête, ni nager dans l’eau.
- Évitez tout d’être trop bruyant pour respecter le lieu de relaxation.
- Ne la plongez pas votre petite serviette dans l’eau.
- N’ajoutez pas d’eau dans le bain, même si vous le trouvez trop chaud.
- Évitez de prendre un bain si vous êtes malade ou si vous avez des blessures afin de préserver votre santé et celle des autres.
Après le bain
Après avoir quitté l’onsen, utilisez votre serviette pour vous essuyer soigneusement.
Assurez-vous de bien sécher vos cheveux pour éviter de prendre froid.
Il est important de vous réhydrater après le bain. Buvez de l’eau pour compenser la perte de liquides.
Les japonais apprécient de boire du lait qui se trouve dans les distributeurs à la sortie des bains.
Dans certains établissements, il y a même des produits pour la peau qui sont mis à disposition dans les vestiaires (des crèmes hydratantes, lotion tonifiante…).
Parfois, vous pouvez trouver des services supplémentaires comme des massages ou sièges massant pour prolonger votre expérience de relaxation.
