J’ai appris le japonais avec Minna no Nihongo dans une école au Japon. Si vous étudiez seul, le choix se pose autrement : faut-il travailler avec ce manuel en japonais ou choisir Manekineko, qui explique la grammaire en français ?
Minna no Nihongo ou Manekineko : mon avis
Les dialogues et les exercices de Minna no Nihongo m’ont aidé à construire mes premières phrases. Retrouvez aussi mon avis sur Minna no Nihongo. Mais le manuel principal est entièrement en japonais. Si vous travaillez seul, prenez aussi le livret Traductions et notes grammaticales en français : c’est lui qui explique les règles.
Dans Manekineko, les explications sont en français et les kanji arrivent progressivement. Le tome 1 est plus facile à suivre sans professeur. Le tome 2 change de rythme : il fait lire des textes plus longs et regroupe les explications grammaticales à la fin.
Si vous aimez refaire des exercices pour bien retenir une structure, Minna no Nihongo peut vous convenir. Si vous préférez lire la règle en français avant de pratiquer, regardez Manekineko. Feuilletez une leçon de chaque méthode avant de choisir.
Où se situent les livres sur les niveaux du JLPT ?
Voici la frise qui compare les deux manuels sur les niveaux du JLPT, du N5 au N1. Les barres montrent la progression et le niveau approximatif atteint selon les livres.
| Manuel | N5 | N4 | N3 | N2 | N1 | |||||||||||||||
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| Minna no Nihongo 1 Leçons 1 à 25 |
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| Minna no Nihongo 2 Leçons 26 à 50 |
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| Minna no Nihongo Chukyu 1 12 chapitres |
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| Minna no Nihongo Chukyu 2 12 chapitres |
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| Manekineko 1 ≈ bases N5 |
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| Manekineko 2 fin N5 / début N4 |
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Pour Manekineko, la correspondance avec le JLPT est moins précise. Le tome 1 pose les bases du N5. Le tome 2 va plus loin, mais je ne le placerais qu’au début du N4.
Jusqu’où va Minna no Nihongo ?
Le tome 1 dépasse les seules bases du N5
Shokyu I va de la leçon 1 à la leçon 25. Dans les dernières leçons, vous apprenez le style courant, à donner votre avis et à exprimer une condition. Ces constructions vous serviront aussi pour le N4 : le tome 1 ne s’arrête donc pas pile à la frontière du N5.
Si vous prenez les notes grammaticales en français, vérifiez qu’elles correspondent à l’édition de votre manuel.
Le tome 2 mène vers le N4, puis Chukyu prend la suite
Shokyu II couvre les leçons 26 à 50 : forme potentielle, passif, causatif, formes de politesse… Avec les deux tomes débutants, vous avez une bonne base pour préparer le N4. Pour aller plus loin, Chukyu I et II font travailler des textes plus longs, vers le N3 puis le N2.
Et les deux Manekineko ?
Le premier tome pour commencer en français
Le premier tome commence par les kana, puis introduit les kanji progressivement. Les explications sont dans le livre, en français : vous pouvez avancer sans devoir chercher la traduction des règles ailleurs.
Le deuxième tome change de rythme
Avec Langue et culture, vous lisez des textes plus longs sur la société, l’histoire et la littérature japonaise. Les explications grammaticales sont regroupées en fin de volume. Si vous avez aimé le rythme du premier tome, ce changement peut vous surprendre.
Si vous voulez passer le JLPT
Minna no Nihongo 1 vous donne une bonne base pour le N5 et aborde déjà quelques notions du N4. Pour préparer le N4, poursuivez avec Shokyu II. Avec Manekineko, je commencerais par viser le N5 : les deux tomes ne couvrent pas tout ce qu’il faut pour le N4.
Pour savoir ce qu’il vous reste à travailler, faites un test blanc chronométré. Retrouvez aussi mes conseils pour préparer le JLPT N5. Vous verrez si vos difficultés viennent de la lecture, de l’écoute ou des questions de grammaire. Voici les recueils officiels pour le N5 et le N4 :
